En Miami, personeros del ICT y Procomer promueven inversión hotelera extranjera en la conferencia ALIS Caribbean Latin American. 33 países de América Latina participan del encuentro tomando en cuenta que al menos en Costa Rica, el sector creció un 113 % el año anterior.

Según destacan los representantes de nuestro país, Costa Rica es una apuesta segura, gracias a su reconocido modelo de desarrollo, su biodiversidad incomparable y sus políticas estratégicas de inversión.

“Para el ICT es muy importante ir de la mano de PROCOMER a gestionar y promover el país para contar con mayor oferta hotelera. Siempre es un buen momento para aprovechar la participación en estos valiosos eventos de inversión hotelera para negociar la llegada de nuevos proyectos que generen mayor inversión al país y generen empleo, especialmente, en las zonas que más lo requieren de nuestro territorio”, indicó Hermes Navarro del Valle, Jefe de Conectividad y Atracción de Inversiones, del ICT.

Costa Rica promueve la inversión con seguridad jurídica, estabilidad y sostenibilidad. Los funcionarios consideran que una de las actuales fortalezas el al colaboración entre instituciones, sector privado y comunidades, y la adaptación constante a tendencias globales, la inversión extranjera en el sector turismo en Costa Rica creció un 113% el año pasado, superando los US$318 millones.

Un informe emitido en marzo del 2023 por la Auditoría Interna del Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (INCOP) llegó a la conclusión de que ningún artesano de Puntarenas -ni del resto del país- obtuvo beneficio alguno de un proyecto de ¢70 millones de colones girados a dos organizaciones de ese cantón.

El Instituto entregó es suma de dinero a la Cámara Puntarenense de Turismo (CATUP) y a la Asociación Puntarenense de Artesanos para financiar la adquisición de 43 “carritos” que supuestamente iban a ser utilizados por pequeños productores de la ciudad porteña.

La intención original del plan pretendía que los artesanos de Puntarenas tuvieran esas estructuras para que pudieran ofrecer sus productos a los turistas -nacionales y extranjeros- que visitarán la Perla del Pacífico.

Sin embargo,  de acuerdo con el Informe de la Auditoría Interna del INCOP n. AI I-2023-002 -en poder de Guana Noticias- de los 44 participantes en el plan ninguna persona era artesano incluso varios de ellos ni siquiera residían en el cantón de Puntarenas, sino que vivían en lugares como San José y Alajuela.

La página 25 del reporte de Auditoría Interna del INCOP -titulado “Informe acerca de los resultados de la auditoría de carácter especial sobre los convenios suscritos entre la Junta Promotora de Turismo, la Asociación Cámara de turismo de Puntarenas y la Asociación Puntarenense de Artesanos”- contiene una tabla donde constan los nombres de los beneficiarios del plan con nombres, apellidos  y números de cédula; además, en la columna donde se consulta ¿Es artesano? en todos los casos se indica que el beneficiario no cumplía con esa condición.

El estudio, fechado el 29 de marzo del año pasado, está firmado por Rándall Hernández y Wílliam Peraza, encargado de la pesquisa y Auditor Interno del INCOP, respectivamente.

Las conclusiones del informe determinaron que “existen posibles irregularidades que no garantizan una gestión razonable sobre la asignación de los carritos objeto de tales convenios”; además, se encontraron “algunas causales potenciales de riesgo que puedan crear vicios que originen algún tipo de nulidad, aspecto que debe valorarse por quien corresponda a la luz de estas causales”.

En relación con este tema el Regidor Independiente del Concejo Municipal de Puntarenas, Gerardo Zúñiga, envió el 22 de agosto una nota a la Auditoría Interna del INCOP para saber cuáles fueron las decisiones que esa entidad adoptó en relación con las recomendaciones contenidas en el citado reporte.

La Cámara de Turismo de Puntarenas (CAPUT) defendió los aportes entregados a esa organización por el Instituto Costarricense de Turismo (INCOP) entidad que, entre los años 2019 y 2023, giró ¢566,36 millones a esa representación empresarial para el desarrollo de eventos culturales, musicales y recibimiento de cruceros, entre otros campos.

La cifra se divulgó porque el regidor independiente, Gerardo Zúñiga, envió en abril pasado una nota por escrito al INCOP con el fin de conocer los montos entregados por la Junta de Turismo del INCOP a la Cámara puntarenense.

De acuerdo con el punto de vista de Zúñiga la suma -a pesar de la elevada cifra- ha tenido muy poco impacto en el desarrollo del turismo en el cantón central de Puntarenas.

No obstante, Mario Núñez -Presidente de CAPUT- negó esa versión y; de paso, resaltó el trabajo que realiza la Cámara en apoyo a proyectos como la Bandera Azul Ecológica y  limpiezas de playas, para citar dos iniciativas.

En una charla con Guana Noticas para conocer su parecer en relación con los cuestionamientos del regidor Zúñiga, el líder de CAPUT relató parte del trabajo que en los últimos tiempos ha realizado esa agrupación.

-Don Mario el regidor Zúñiga tiene dudas de los beneficios relacionados con los fondos que el INCOP traslada a la Cámara ¿Cuál es la versión de Uds. al respecto?

– Déjeme decirle que esto, la acción de este señor Zúñiga, igual que cualquier otro costarricense, está en su derecho, creemos que eso es así, de pedir un informe o de pedir cuentas a la institucionalidad pública de nuestro país y entender como se están manejando los recursos de todos los costarricenses.

Lo que pasa es que me dio mucha tristeza el hecho de que él tome la información y le de la dirección que le está dando ¿Por qué razón? Porque la Cámara de Turismo de Puntarenas es una de las que tiene mayor trayectoria en este país.

En los estatutos se establece que la Cámara es apolítica, segundo que es sin fines de lucro, entonces todas las acciones que nosotros emprendemos articulando o coordinando con instituciones públicas y organizaciones de la comunidad y demás campos son en pro del desarrollo del turismo.

-Eso le íbamos a preguntar el cuestionamiento viene por el lado de que el regidor estima las sumas giradas no han logrado resultados en favor del turismo en Puntarenas ¿Podría citar algunos logros que hayan obtenido?

-En el oficio de repuesta que le entrega (al regidor) el INCOP tiene toda la información en la que queda muy claro que la Cámara de Turismo de Puntarenas no fue el beneficiario final.

Nosotros lo que hemos hecho es poner a disposición de la institucionalidad de Puntarenas y de organizaciones de aquí el desarrollo de una serie actividades. Claro siguiendo todo el ordenamiento jurídico y los procedimientos que cada institución establece para esos efectos.

Por ejemplo, hemos coordinado con el Parque Marino y en alianza con ellos se ha recibido algún patrocinio de la Junta de Turismo de Puntarenas para financiar la actividad que el Parque realiza. Coordinamos con la Municipalidad de Puntarenas para pagar proveedores de actividades que se han realizado en el Parque en todos esos cinco años.

Nos hemos echado al hombro durante muchos años el Programa Bandera Azul Ecológica en Puntarenas, también nos hemos echado al hombro el recibimiento de cruceros, eso es una pincelada de la cultura que se le muestra a los cruceristas cuando llegan al muelle. Nosotros recibimos los dineros, manejamos parte de la logística pagando gente, que la marimba, que la comparsa, que el grupo de baile. Eso lo hacemos porque consideramos que es muy importante.

-Entonces ¿Uds. estiman que esos fondos girados por el INCOP sí han tenido un impacto en el desarrollo del turismo de Puntarenas?

-Bueno lo que pasa es que él (Zúñiga) no lo plantea. En un vídeo dice que está pidiendo explicaciones, no lo hace en aras de la transparencia y del impacto que genera, sino que considero que es un mensaje malicioso el que está mandando, es malintencionado, a mí me parece que eso es en realidad, una acción muy mal intencionada para desprestigiar a la Cámara mandando un mensaje erróneo a los ciudadanos.

Por supuesto, que está afectando instituciones como el INCOP o a la Junta Promotora de Turismo, porque eso no es una pulpería. Cada vez que ellos giran algún recurso la Cámara primero ha tenido que hacer un estudio y presentarlo, cada una de las líneas que aparecen en el oficio que el INCOP le respondió es básicamente un proyecto que alguna institución o que alguna organización ha presentado.

¿Por qué estimas Uds. que habría alguna supuesta mala intención de parte del regidor?

Porque ya antes nos habíamos visto en estrados judiciales donde él asesora a ciudadanos de Puntarenas para que presenten una demanda laboral contra la Cámara y perdió.

Entonces ahora maliciosa y mal intencionadamente está utilizando su poder político para afectar a una organización que no solo es Mario Núñez, sino que también hay pequeñas y medianas empresas que están luchando todos los días por sobrevivir a pesar de gente como él y a pesar del rezago que tenemos en cuanto a desarrollo humano, social y económico por malas políticas públicas que se han aplicado en el pasado en distintos gobiernos, inclusive por municipalidades omisas.